Elektroschrott: Sammelmenge steigt auf 960.000 Tonnen – EU-Ziel bleibt in weiter Ferne

Deutschland hat im Jahr 2025 so viele Elektroaltgeräte zurückgenommen wie seit vier Jahren nicht mehr: 960.540 Tonnen. Das geht aus den vorläufigen Statistikdaten der Stiftung Elektro-Altgeräte Register (stiftung ear) hervor, die als Gemeinsame Stelle der Hersteller diese Werte jährlich dem Umweltbundesamt (UBA) meldet. Gegenüber 2024 ist das ein Zuwachs von knapp vier Prozent. Gleichzeitig erreichte jedoch auch die Menge neu in Verkehr gebrachter Elektro- und Elektronikgeräte einen Höchststand: 3.386.806 Tonnen, rund sieben Prozent mehr als im Vorjahr.

Daraus ergibt sich nach Berechnungen auf Basis der ear-Daten eine Sammelquote von nur etwa 30 Prozent. Die WEEE-Richtlinie der Europäischen Union verlangt von den Mitgliedstaaten seit 2019 eine Quote von 65 Prozent, gemessen am Verhältnis der zurückgenommenen Altgeräte zu den durchschnittlichen Inverkehrbringungsmengen der drei vorangegangenen Jahre. Deutschland erreicht damit weniger als die Hälfte des geforderten Wertes – und das trotz des jüngsten Anstiegs bei den Sammelmengen. Auch die meisten anderen EU-Mitgliedsländer kämpfen nach Angaben von Branchenbeobachtern mit demselben Problem.

Für die Kreislaufwirtschaft ist die Entwicklung ambivalent: Elektroaltgeräte enthalten Kupfer, Aluminium, Edelmetalle und zunehmend auch kritische Rohstoffe, deren Rückgewinnung Importabhängigkeiten verringern kann. Jedes Gerät, das in der Schublade liegen bleibt oder im Restmüll landet, entzieht der stofflichen Verwertung diese Materialien.

Neugeräte wachsen schneller als die Rücknahme

Der Anstieg der Inverkehrbringungsmengen ist der entscheidende Treiber für die stagnierenden Quoten. Während die Sammelmengen seit 2022 bei rund 900.000 Tonnen pendelten – nach über einer Million Tonnen im Corona-Jahr 2021, was Fachleute auf Sondereffekte der Pandemie zurückführen –, stieg die Neugerätemenge 2025 deutlich an. Zuvor hatte dieser Wert seit 2020 bei rund drei Millionen Tonnen stagniert. Zu dem jüngsten Zuwachs trugen vor allem Großgeräte und Photovoltaikmodule bei, wie aus der Statistik der stiftung ear hervorgeht.

Die Zusammensetzung der Rücknahmemengen zeigt dabei ein vertrautes Bild: Die mit Abstand größte Gruppe bei den von den Kommunen bestätigten Abholvorgängen bilden große Haushaltsgeräte wie Waschmaschinen und Kühlschränke (Gruppe 1) mit gut 46.000 Abholungen, gefolgt von kleinen Haushaltsgeräten sowie IT- und Telekommunikationsgeräten. Bei den Gerätealtbatterien wurden 2025 rund 3.500 Tonnen gesammelt, ebenfalls leicht mehr als im Vorjahr.

Dass mehr Altgeräte zurückkommen, reicht also nicht: Solange der Markt der Neugeräte schneller wächst als die Sammlung, sinkt die Quote rechnerisch weiter – oder stagniert bestenfalls auf dem bisherigen Niveau.

Debatte um die Berechnung der Sammelquote

Wie die Quote perspektivisch erhöht werden kann, ist zwischen Politik, Branche und Umweltverbänden umstritten. Ein Ansatz zielt auf die Berechnungsgrundlage: Weil Photovoltaikmodule erst nach Jahrzehnten als Altgeräte anfallen, verzerre ihr stark wachsender Anteil an den Neugerätemengen das Verhältnis aus Input und Output, heißt es aus der Branche. Derzeit werden nur rund drei Prozent der in Verkehr gebrachten PV-Modulmengen als Altgeräte zurückgenommen. Eine anders gewichtete Betrachtung solcher langlebigen Gerätearten könne die Quote realistischer abbilden, lautet der Vorschlag.

Umweltverbände setzen dagegen auf die Rücknahmeseite. Die Deutsche Umwelthilfe fordert eine erweiterte Herstellerverantwortung: Erstinverkehrbringer sollten sich deutlich stärker an Sammlung, Rücknahme und Verwertung beteiligen, statt diese Aufgaben überwiegend den öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträgern mit ihren Wertstoffhöfen zu überlassen. Auch das Umweltbundesamt weist regelmäßig darauf hin, dass zu viele Altgeräte weiterhin in Haushalten gelagert oder über den Restmüll entsorgt werden, statt in die geordnete Erfassung zu gelangen. In einer früheren UBA-Analyse war von rund 86.000 Tonnen falsch entsorgter Kleingeräte pro Jahr die Rede.

Gewerbliche Geräte bleiben Außenseiter

Nahezu unverändert verhalten sich die Mengen bei gewerblichen Geräten. Ihr Anteil an den erstmalig in Deutschland in Verkehr gebrachten Neugeräten lag 2025 bei 12,6 Prozent. Zurückgenommen wurden dagegen nur 1,8 Prozent der B2B-Altgeräte. Fachleute erklären das mit der langen Nutzungsdauer professioneller Geräte und ihrem häufigen zweiten Leben nach dem Austausch, oft auch im Ausland – Vorgänge, die in der deutschen ear-Statistik nicht auftauchen.

Ob Deutschland die 65-Prozent-Quote mittelfristig erreichen kann, gilt damit als offen. Die stiftung ear weist ausdrücklich darauf hin, dass die vorliegenden Zahlen vorläufig sind: Für die Berichterstattung nach Artikel 16 der WEEE-Richtlinie an die EU-Kommission werden sie mit Erhebungen des Statistischen Bundesamtes zusammengeführt. Die endgültigen Werte für das Berichtsjahr 2025 werden im Laufe des Jahres 2027 erwartet.

Für Verbraucher ändert sich an den gesetzlichen Rahmenbedingungen zunächst nichts: Händler mit einer Verkaufsfläche für Elektrogeräte von mindestens 400 Quadratmetern sind verpflichtet, Kleingeräte bis 25 Zentimeter Kantenlänge kostenlos zurückzunehmen – auch ohne den Kauf eines Neugeräts. Größere Altgeräte müssen beim Neukauf eines vergleichbaren Geräts zurückgenommen werden. Hinzu kommen die kommunalen Sammelstellen, bei denen Altgeräte aller Kategorien kostenlos abgegeben werden können. Das Umweltbundesamt empfiehlt zudem, noch funktionsfähige Geräte zunächst der Wiederverwendung zuzuführen, etwa über Sozialkaufhäuser oder Reparaturinitiativen, bevor sie in die Verwertung gehen.

Quellen

• Stiftung Elektro-Altgeräte Register (stiftung ear): Statistische Daten ElektroG, Jahres-Statistik-Mitteilung 2025
• Umweltbundesamt (UBA): Publikationen zum Elektro- und Elektronikgeräte-Altgeräteaufkommen
• EUWID Recycling: Sammelmenge an E-Schrott steigt leicht – Rekordwert bei verkauften Neugeräten (2026)
• elektrogesetz.de: Sammelquote für Elektroaltgeräte bleibt niedrig (September 2026)