HELCOM 2026: Ostsee-Schutz über 2030 hinaus

Die Umweltminister der Ostsee-Anrainerstaaten und der Europäischen Union haben sich am 4. November 2026 in Warschau zum HELCOM-Ministertreffen 2026 getroffen und ihren Einsatz für den Schutz der Ostsee bekräftigt. Im Mittelpunkt stand der Umsetzungsstand des HELCOM-Ostseeaktionsplans (BSAP) von 2021 — und die Erkenntnis, dass die Erholung des Meeres bisher unzureichend bleibt.

Nach Angaben der Helsinki-Kommission (HELCOM) zeigt der jüngst veröffentlichte BSAP-Umsetzungsbericht 2025, dass von den 199 Maßnahmen des Aktionsplans in den ersten vier Jahren 27 vollständig und 137 teilweise umgesetzt wurden. 13 Maßnahmen sind bislang nicht umgesetzt, für 22 gilt ein späteres Zieljahr. Der Plan sieht vor, sämtliche Maßnahmen bis spätestens 2030 umzusetzen.

HELCOM-Exekutivsekretär Rüdiger Strempel sagte in seiner Eröffnungsrede, die Ergebnisse könnten je nach Betrachtungsweise entweder zu vorsichtigem Optimismus Anlass geben oder für Sorgenfalten sorgen. Die Zahlen zeigten, dass die Umsetzung vorankomme, bis zur Frist 2030 seien aber noch erhebliche Anstrengungen nötig.

Erholung der Ostsee bleibt unzureichend

Die Vertragsparteien würdigten dem HELCOM-Bericht zufolge, dass die Zusammenarbeit wichtige Erfolge erzielt und eine weitere Verschlechterung des Zustands der Ostsee verhindert habe. Zugleich äußerten viele Teilnehmer Sorge, dass die Erholung des Meeresökosystems unzureichend bleibe. Viele Ostsee-Arten seien zunehmend bedroht oder sogar vom Aussterben bedroht, hieß es auf dem Treffen.

Ein von HELCOM im Jahr 2026 veröffentlichter Policy Brief zur Roten Liste II der Ostsee-Arten kommt zu einem ähnlichen Befund: Eine erhebliche Zahl der Arten in der Ostsee ist demnach vom Aussterben bedroht oder weist einen anhaltenden Rückgang auf. Die Bewertung umfasst mehrere Gruppen — Fische, Vögel, Meeressäuger und Wasserpflanzen — und deutet darauf hin, dass der Druck das gesamte Nahrungsnetz betrifft. Als Hauptursachen nennt HELCOM Eutrophierung, Überfischung, den Verlust von Lebensräumen, Verschmutzung und den Klimawandel. Diese Faktoren veränderten die Populationsgrößen, störten das ökologische Gleichgewicht und verringerten die Widerstandsfähigkeit der Arten. In einigen Fällen seien Arten bereits regional verschwunden oder stünden kurz vor dem Aussterben.

Der Ostseeaktionsplan war 2007 verabschiedet und 2021 aktualisiert worden. Er ist das strategische Maßnahmenprogramm von HELCOM und zielt auf einen guten ökologischen Zustand der Ostsee. Der Plan ist in vier Segmente gegliedert: biologische Vielfalt, Eutrophierung, gefährliche Stoffe und Meeresmüll sowie meeresbasierte Aktivitäten. Ein Querschnittsteil behandelt übergreifende Themen wie den Klimawandel. Insgesamt enthält der Plan 199 Maßnahmen und Aktionen.

Fortschreibung über 2030 hinaus im Gespräch

Ein weiteres Thema des Treffens war die Frage, ob der Ostseeaktionsplan über das Jahr 2030 hinaus fortgeschrieben werden muss. Die erste Berichterstattung zur Umsetzung der BSAP-Maßnahmen fand 2025 statt; die zweite ist für 2029 vorgesehen. Laut HELCOM dienten die Ministertreffen dazu, den Fortschritt bei der Umsetzung der Maßnahmen zu überprüfen. Die Vertragsparteien betonten in Warschau, dass sie sich zu einer angemessenen Finanzierung bekennen und geschlossen für eine gesunde Ostsee eintreten müssten.

Die Eutrophierung gilt als eines der ältesten und hartnäckigsten Probleme der Ostsee. Übermäßige Einträge von Stickstoff und Phosphor aus Landwirtschaft, Abwasser und Luftverschmutzung führen zu Algenblüten und Sauerstoffmangel in tiefen Wasserschichten. HELCOM führt die Ostsee in seinen Zustandsberichten seit Jahren als eines der am stärksten von Eutrophierung betroffenen Meeresgebiete der Welt. Die im Aktionsplan vereinbarten Nährstoffreduktionsziele gelten als zentral für die Erholung des Ökosystems — und gehören zu den Maßnahmen, deren Umsetzung im Berichtszeitraum nur teilweise vorangekommen ist.

Polen hält derzeit den HELCOM-Vorsitz, nachdem das Land ihn im Juli 2026 übernommen hat. An dem Treffen nahmen Ministerinnen und Minister, Vizeminister und hochrangige Vertreter der neun Ostsee-Anrainerstaaten teil, die zugleich EU-Mitgliedstaaten sind, sowie Vertreter der Europäischen Union. Für Deutschland war die Parlamentarische Staatssekretärin Bettina Hagedorn zugegen. HELCOM-Ministertreffen sind das höchste Entscheidungsgremium der Organisation und finden mindestens alle drei Jahre statt; an ihnen nehmen die für Umwelt oder maritime Angelegenheiten zuständigen Minister der neun Ostsee-Anrainerstaaten sowie der EU-Umweltkommissar teil.

Die Vertragsparteien verabschiedeten zudem eine Erklärung zur geopolitischen Lage. Darin bekräftigten die HELCOM-Vertragsparteien, die zugleich EU-Mitgliedstaaten sind, gemeinsam mit der Europäischen Union ihre Verurteilung des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine und erklärten, dass die strategische Pause in den Beziehungen zwischen HELCOM und Russland aufrechterhalten werde.

Beobachter fordern mehr Tempo

Beobachterorganisationen bewerteten die Ergebnisse kritisch. Rund zwanzig Jahre, nachdem die Ostsee-Staaten erstmals in Polen einen Plan zur Rettung des degradierten Meeres vereinbart hatten, sei die Ostsee weiterhin gefährdet, hieß es in Reaktionen aus dem Umfeld des Treffens. Der Policy Brief zur Roten Liste II fordert, die menschlichen Druckfaktoren zu verringern, den Schutz zu verstärken, die Datenerhebung zu verbessern und die regionale Zusammenarbeit auszubauen, um weiteren Artenverlust in der Ostsee zu verhindern. Viele Arten benötigten verbesserte Schutzmaßnahmen, da die derzeitigen Schutz- und Überwachungsbemühungen häufig nicht ausreichten.

Der Schutz der Arten sei entscheidend, um das Funktionieren des Ökosystems und die biologische Vielfalt zu erhalten, heißt es in dem Bericht weiter. Die nächsten Etappen sind vorgegeben: Bis zur Frist 2030 müssen die noch offenen Maßnahmen umgesetzt werden, 2029 steht die zweite Umsetzungsberichterstattung an. Ob die Anrainerstaaten den Aktionsplan darüber hinaus fortschreiben, wird in den kommenden Jahren entschieden. Nach Angaben von HELCOM ist politische Unterstützung für die laufenden Bemühungen der Organisation und ihrer Vertragsparteien zum Schutz der Ostsee entscheidend; die Ministertreffen böten dafür ein Forum für hochrangigen Dialog, gemeinsame Verpflichtungen und strategische Ausrichtung.